同伴动物和宠物在人们的生活中发挥着越来越重要的作用，极大地提高了人们的生活幸福感，也是人们生活水平提高的表现。中国工程院院士李德发认为，宠物给人们带来了精神上的友谊，占据了重要的地位。

随着"宠物经济"的不断发展，"宠物文化"越来越流行，宠物数量不断增加，宠物数量迅速增长，目前我国家庭养宠物率已达到17%，平均每户宠物数量为0.27只，近三年来，城镇宠物拥有率从10%上升到17%，可见宠物市场发展潜力巨大，宠物经济蓬勃发展。

宠物“亲人”化 ，更多人愿意为“亲人”买单

当物质生活达到一定水平时，精神生活就是我们的下一个追求。"科技部中国农村技术发展中心副主任刘作凯说，"宠物在我们生活中的作用越来越突出。

随着经济条件的改善和人均可支配收入的增长，对孤独的需求逐渐强烈，逐渐注重对生活兴趣的培养和个性化体验的追求，特别是城市居民封闭的生活方式，宠物可以增加他们的友谊和娱乐，宠物的作用也从陪伴动物逐渐转变为"亲人"。

在宠物人性化的推动下，宠物主人愿意为"亲戚"付费。在商品消费方面，平均每年消费超过5000元。从最基本的主食到宠物小吃到宠物保健品，宠物主人愿意花更多的钱购买优质产品。一只宠物的食品成本大幅增加，宠物食品的收入也大幅增加。

在这种情况下，宠物产品的渗透率日益增长，根据天猫2019年的国际数据，双十一天内宠物产品的营业额比去年同期增长了近130%，并在65分钟内超过了2018年的营业额。"其中，猫类零食营业额同比增长近700%，狗类零食销量同比增长1400%以上，宠物保健品销量增长165%。从2009年到2018年，中国宠物食品市场规模呈逐年上升趋势。2009年中国宠物食品市场规模仅为77亿元，2019年为700亿元，取得了重大突破。

宠物营养是一个重要的发展方向。动物过去向人们提供肉、蛋和牛奶，但随后又提供精神上的安慰和幸福。"解决14亿人的动物食品供应问题是我们最基本和最重要的任务之一。"近几年来，宠物饲料的发展呈现出几何级数的增长，因此我们可以看到宠物饲料行业的巨大潜力。"专家们在会上就"宠物营养"的重要性达成了一致。

宠物营养"引起了人们的广泛关注。如何将工业、大学和科研真正结合起来？如何促进国内领先资源和技术的交流？

为了更好地开展科学研究和产业孵化，填补中国顶级宠物营养研究开发机构的空白。李德发的学术团队与南京国家农业创业园达成战略合作，并于2020年5月18日签订合同，共同创建"中国第一个以宠物营养研究和人才培养为重点的科技创新平台和产业孵化基地。"中农宠物营养研究所(江苏)有限公司应运而生。

宠物行业大约有15000家医院，大约3万家宠物商店，许多连锁店已经开业。"中国农业大学动物医学院林德贵介绍了中国宠物的现状。"宠物医药已经完全成为人们医药销售的前沿。

为弥补人才缺口，中国农业大学动物科学与技术学院率先在全国开设了"宠物营养方向"专业，这是双甲等院校以宠物营养为核心的第一个学术研究方向，这将使许多农业院校跟进宠物营养相关专业的建立，促进我国宠物行业高端人才的培养。

中国农业大学动物科学与技术学院正式确定了宠物营养的研究方向，其基准目标是研究、开发和生产宠物保健品和宠物保健品的单一原料，引领宠物营养研究的未来。"李德发对宠物营养研究的未来充满信心。

同时，南京国家农业园区也敏锐地意识到宠物产业的快速发展，决定引进一批国内外顶级宠物产业科研队伍，共同建设一流的宠物产业科技创新中心和群众性创业创新基地，规划有针对性的扶持政策和群众性创业创新孵化体系，吸引国内外宠物产业创新、创业人才聚集。