近年来，中国的基础设施建设引起了全世界的关注，高速公路网的总长度跃居世界第一位。然而，就公路总长度而言，中国还没有跻身世界前两位。

世界公路里程的第一位自然是另一个公认的基础设施狂热者，美国，第二位是我们的邻国印度。

从公路排名来看，印度似乎不值得一提。

但从公路排名来看，它是世界上第二大公路。

是的，按里程计算，印度拥有世界上第二大公路网。然而，就总体发展而言，情况则不同。

早期快速发展

由于印度河谷和恒河谷的存在，印度次大陆的北部是一个广阔的平原地区。平坦的地形为印度的道路建设创造了良好的条件。

当然，就像印度的许多基础设施和政治成就一样，是英国殖民者把分散的国家整合在一起。

青藏高原下

从印度河到恒河，形成了广阔的平原。

再往南就是多山的德甘高原。

在印度半岛历史上，南北统一一直是困难的。

19世纪30年代，英国东印度公司(British East India Company)启动了一项公路建设计划，主要是为了商业和行政目的。由于这是第一条公路，必须连接印度的主要城市，具体路线是加尔各答-德里-白沙瓦(Peshawar)。这条公路后来演变而来，如今已成为印度主要公路(印度主干道)的一部分。

两个建设重点

其中之一是恒河流域东西交通要道。

一个是以孟买为中心的印度内陆出口运输网络。

恒河动脉有着悠久的历史，从古典时代一直延续到现在。

除了建设印度的主干道外，其他主要城市之间的公路也在建设中：从孟买到浦那、从孟买到阿格勒、从孟买到钦奈。与此同时，为了保持发展，英国还利用大学为印度培养了大量的当地工程师、测量师和监督员。随着当地人才的积累，人们将不再担心道路维护和未来建设新道路的任务。

孟买可以说是英国殖民时期崛起最快的城市。

它原来是七个小岛，然后逐渐被填海和扩张。

另外，印度西海岸的海上和陆地交通枢纽。

印度的一个荒岛逐渐变成了上海

19世纪50年代，英国为印度修建了近2500公里的公路。

然而，作为一个公认的基础设施狂人，当时的英国统治者最关注的不是道路，而是当时的一种新事物，铁路。

在这种背景下，在英属印度时期，印度的铁路网飞速发展，而现代道路的建设投资却不多，因此印度的公路长期落后于铁路。

1855年，从孟买到塔纳的铁路高架桥

英国主要重视铁路发展中的货运价值

(图片：Wikipedia@SMUCentralUniversityLibrary)

对于长期收入很低的印度人来说。

培训确实是最具成本效益的选择，现在仍然如此。

(照片：鸿忠治/舒特斯托克)

很长一段时间里，连英国人自己都很匆忙。1934年12月，印度政府根据印度公路发展委员会的建议成立了印度公路协会。

1943年，第二次世界大战如火如荼，他们提出了一项20年计划(纳格普尔计划)，预计到1963年将再修建350000公里的公路网，而自1939年以来对汽油征收的部分税将用于修建新道路。

尽管这项计划几乎因英国实力的衰落和二战后印度的独立而中断，但可能是因为英国人仍然落在后面，印度的早期领导人注意到了道路的价值，并最终得以继续。到了20世纪50年代末，印度人已经完成了这一雄心勃勃的计划。

这一代印度领导人有着强大的梦想

虽然有挫折，但印度的国力总体上有了很大的提高。