人吃谷类食品，难免会遇到小病，需要吃药，有些药需要饭后服用，有些药最好在饭前服用。很多人认为饭前吃药就是空腹吃药，但这种认识和做法是错误的。

胃是一个中空的囊性器官，其主要功能是暂时储存食物以供初步消化。成年人的胃一般能容纳1-2升的食物，因此人们每天只需吃2-3顿饭。饱餐一顿后，食物可以从胃慢慢进入小肠。食物是在口中咀嚼后磨碎，用舌头搅拌使食物和唾液混合成一个食物球，然后吞入胃中，食物在口中停留时间较短，一般只需15～20秒。

正常人每天胃液分泌量为1.5~2.5L，主要成分为盐酸、胃蛋白酶原、粘液、内因子、氯化钠和氯化钾。禁食一昼夜后，盐酸排泄量为0～5mmol/h，在食物和药物的刺激下可达到20～25mmol/h。空腹时胃液pH值在0.9～1.5之间，饮水或进食后可升至3.0～5.0。由于胃液的酸碱值呈酸性，有利于弱酸性药物的吸收，但不利于弱碱性药物的吸收。

标注为“空腹服用”的药物一般需要在饭前1小时或饭后2小时服用。例如，肠溶片在胃液中不分解，被肠道吸收，需要空腹服用；其他适合空腹服用的药物包括驱虫药、滋补中药、食盐泻药和阿仑膦酸钠片。

饭前服用的药物更容易被食物吸收。一般情况下，食物进入胃后5分钟，胃可以以每分钟3次的频率蠕动。胃蠕动能使药物和食物充分混合，同时具有分散和搅拌的作用，使药物能与胃黏膜充分接触，有利于药物在胃内的吸收。每一次蠕动波可将1-2ml乳糜药推向十二指肠。

进入胃的食物按照吞咽的顺序排列，即进入胃的食物先接触胃壁，后进入胃的食物进入胃腔中心，暂时不与胃黏膜接触。因此，易受胃酸影响的药物应在饭前服用，对胃有刺激性的应在饭后服用。

需要注意的是，饭前服用一般是指饭前15-30分钟服用药物，包括促进胃肠动力的药物、胃黏膜保护剂、利胆片、化痰剂等；餐中服用是指与食物同食；饭后服用则不吃药饭后立即服用，但最好在15-30分钟后服用。除了对胃肠刺激性较大的药物外，这类药物不仅能刺激胃肠道，维生素类药物饭后也能更好地消化。

当然，受患者的生理病理条件（胃容积、胃液分泌、胃排空时间）、食物和药物理化性质、空腹状态的影响，饭前服药和饭后吃药都会产生不同的疗效，所以在服药前一定要仔细阅读药物并严格按照药品说明书服用。